День, когда в России отменили крепостное право

Ровно 165 лет назад, 3 марта (19 февраля по старому стилю) 1861 года, император Александр II поставил подпись под документами, изменившими судьбу страны. В Петербурге были подписаны Манифест «О Всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей» и «Положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости», состоявшее из 17 законодательных актов.

Даты путаются, но история едина. Хотя по новому стилю это 3 марта, в истории навсегда осталось 19 февраля. И неважно, как считать — суть не меняется. Несмотря на смену календарных стилей, эта дата навечно закреплена за освобождением крестьян, а по сути — всего народа России.

Манифест был обнародован 17 марта (5 марта по старому стилю) 1861 года. Дата была выбрана не случайно — это было Прощёное воскресенье. Текст зачитали в храмах после обедни в Москве, Петербурге и других городах. А в Михайловском манеже указ перед народом лично огласил сам император.

Александр II проявил в этом вопросе неожиданную и непоколебимую твёрдость. Даже его недоброжелатели отмечали эту черту. Царь понимал риски: реформа могла пошатнуть моральное состояние дворянства — сословия, на которое веками опирался трон. Но он последовательно отстаивал преобразования, понимая их историческую необходимость.

Манифест имел не только социальное, но и глубокое религиозное значение. Он запретил привлекать бывших зависимых крестьян к работе в воскресенье. Этот день предоставлялся им для отдыха и посещения церкви. Более того, оставшиеся три рабочих дня недели предназначались для работы крестьян в собственных интересах, что дало мощный толчок развитию самостоятельных хозяйств.

Освобождение крестьян в 1861 году стало одним из самых сложных и противоречивых проектов в истории Российской империи. Князь Владимир Фёдорович Одоевский (между прочим, прямой потомок Рюрика и первый русский фантаст), будучи активным участником этого процесса, в своих дневниках оставил ценные свидетельства о том, с каким ожесточённым сопротивлением сталкивались реформаторы. На каждом этапе им приходилось бороться с косностью правящих кругов (своих же друзей, знакомых, близких, родственников), саботажем чиновников (те же) и открытым противодействием консерваторов (они же, родные).

По масштабу реформ в России наследие Александра II принято сравнивать с наследием Петра Великого. Как и при Петре I, при Александре происходила кардинальная перестройка государственного аппарата и гражданского устройства.