История знает множество великих - Карла, двух Людовиков, Петра, Екатерину, но Александров (кроме Македонского), - великих было ещё двое, если судить по праву: Александр II и Александр Невский, в честь которого император и был назван.

Однако "Освободитель" среди множества "Великих" только он один... Только одному ему удалось положить конец крепостному праву, не дававшему России развиваться свободной мыслью и трудом.

Под таким прозвищем Александру Николаевичу судилось войти и в историю Европы освобождением от османского ига Болгарии и задунайских земель победой в Русско-турецкой войне 1877-1878 годов. Кроме того, была завершена Крымская война и Кавказская - по разным источникам длившаяся около 64 лет почти беспрерывно...

Александр, родившийся в городе Москве, старой столице огромного царства, ещё не был наследником, однако само место его появления на свет - Кремль, - предвещало великое будущее. 201 пушечный залп, слившийся с пасхальными колокольными звонами, возвестил жителям Москвы о пополнении в августейшем семействе. В самом сердце России — в Архиерейском доме при Чудовом монастыре Кремля, молодая супруга великого князя Николая Павловича великая княгиня Александра Федоровна разрешилась от бремени сыном.

«В 11 часов я услыхала первый крик моего первого ребенка. Ники целовал меня, заливаясь слезами, и вместе мы возблагодарили Бога, не зная, даровал ли Он нам сына или дочь, когда матушка (императрица Мария Федоровна, вдова Павла I), подойдя к нам, сказала: “Это сын”. Счастье наше удвоилось, впрочем, я помню, что почувствовала нечто серьезное и меланхолическое при мысли, что это маленькое существо призвано стать императором», — написала в своих воспоминаниях Александра Федоровна спустя несколько лет, и женское сердце её не подвело.

В те дни поэт Василий Жуковский написал императрице стих-пророчество:

«Лета пройдут, подвижник молодой,
Откинувши младенчески забавы,
Он полетит в путь опыта и славы...
Да встретит он обильный честью век!
Да славного участник славный будет!
Да на чреде высокой не забудет
Святейшего из званий: "человек".

Человеческое для Жуковского было важнее даже "царского". Десятилетие спустя, к новому году, Александр Николаевич получил в подарок от наставника-поэта картину, на которой был изображён молящийся Александр Невский. К подарку прилагалось подробное письмо, сохранившееся до наших дней в ГАРФ, в котором, в числе многих пожеланий можно было прочитать такие строчки, соответствующие ясному гуманистическому идеалу:

"...Пример добрых дел есть лучшее, что мы можем даровать тем, кои живут вместе с нами; память добрых дел есть лучшее, что можем оставить тем, кои будут жить после нас. Но память этого Александра, любезная для всех потомков его вообще, должна быть любезна особенно для Вас: Вы названы его именем; ему вверены вы при рождении; он Ваш невидимый на земле товарищ; он особенный, тайный свидетель и судия Ваших поступков! Не забывайте же своего товарища! Старайтесь быть достойны носить на себе его имя"

И Александр старался соответствовать ожиданиям своего учителя и доброго друга. Конечно, не всё было легко, не всё интересно - и в учении, и в досугах случалось наследнику престола много огорчений, но всё было ничто перед осознанием истинного долга: он будет следующим императором и при нём жизнь - безусловно, - станет лучше.